二○二○年對於一眾藝術工作者而言，簡直是無計可施的一年。在疫情輾轉反覆的影響下，本地音樂廳以及私人場地逼不得已取消大部分演出，令音樂家只能以網上串流或直播的形式將音樂帶給屏幕前的觀眾。對著這個無奈的情況之下，Music Lab亦因此而聚集到一班年輕音樂朋友，創造出一個屬於香港人的音樂廠牌——Ginger Muse末薑。
本地的音樂廠牌開創本土純音樂文化
討論到末薑的名字，藝術總監暨口琴家何卓彥 (CY Leo)說：「鑑於『薑』這個字是只有香港人會用的俚語，我們用這個字來代表自己香港的本土人。『薑』，即是創新的意思；而『末』則帶有最後的感覺。在這個緊張的時勢，我們不能預知將來會發生甚麼事情，所以我們懷著最後一戰的心態去實行這個計劃。」Ginger Muse所製作的音樂主打純音樂類型，至於曲風方面，Leo說到他們並沒有實質的定位，但他們在Music Lab時亦因此而遭到質疑能夠駕馭到不同曲風的能力。筆者亦問為何不會專注做一種曲風，Leo回答說：「我們想好像國外的流行專輯一樣，能夠造出多樣化的純音樂曲風，不被框在某個特定的領域。所以，音樂上無定位就是我們的定位，我們希望可以突破香港的純音樂本土文化，帶出廠牌的多元化。」藝術總監張貝芝 (Joyce)亦說到Music Lab與Ginger Muse是她和Leo同時進行的兩個項目：Music Lab是著重於表演的項目；而Ginger Muse負責分發、製作以及包裝等過程。換而言之，Music Lab比較上是以一個慈善和教育機構，Ginger Muse則是比較商業化。兩者相輔相成之下，可以將整個模式套用在自己的音樂製作上，令到Ginger Muse可以順利塑造屬於自己的音樂類型，並宣傳本地的純音樂文化。
敢於嘗試不怕失敗 落手落腳實現夢想
人們常說別怕失敗，有夢就要追。然而我們往往都會被現實所限制。尤其在疫情的陰霾下，或許不是我們實現夢想的最佳時機。Joyce卻看準這個時機，接受時間上的挑戰。她說到：「我認為我們面對最大的挑戰是時間。疫情令到了我們全部人都同時在香港，而且因為很多表演活動都取消，變相我們亦騰空了很多時間，令到這個理想可以進行得很快。」受到疫情影響，常在外地表演的Leo和在外地留學的另一位藝術總監暨鋼琴家黃家正 (KJ) 亦因此而有更多的時間留在香港，令計劃由憑空想像更易落成。但是，實行夢想的路上亦不是一帆風順。即將發行專輯的Joyce說：「當我的專輯將要發行時，我感覺到好多事情都非常之不簡單，有很多事都要自己拜託公司或不同領域的人幫忙。例如我們的藝團經理陸愷堯 (Flavian) 會幫忙找唱片公司與我們合作，而不是跟代理公司合作。由錄製到發行宣傳都是我們不停在嘗試有甚麼是可行、有甚麼是不可行的——全部都是靠實踐來換取經驗。我們希望藉著實踐來不停改良我們的工作模式，希望日後與其他音樂家合作時可以令專輯發行更順利，同時有一個更成熟的工作結構。」筆者亦相信，透過用不同方法探索以及實踐，夢想的而且確可以從一個理想變成現實。
寄語
最後問到想對香港樂迷說的一些話，參與了是次專訪的Joyce, Leo以及Flavian都沉默了一會兒，有一些事情似乎難以在有限的時間內好好表達。「希望香港的聽眾能藉著疫情的時間多接觸新類型的音樂，希望能開拓香港聽眾以及音樂系學生的視野，亦希望Ginger Muse所製作的純音樂能夠被更多香港人接納，更快成為香港文化的一部分。」現在很多網上資源可以供大家去欣賞不同類型的音樂，KJ在四月發佈的第一張古典音樂專輯《Seasons of Life 人生如戲》；Joyce將會在九月發佈、主打爵士音樂的專輯《Set Loose》以及Leo剛發行的專輯《Angel and Demon》是讓大家接觸Ginger Muse製作的音樂之首要渠道。除了購買實體版專輯外，Spotify上亦將會有兩隻專輯，希望香港的觀眾能夠多多支持。
撰樂 Die Musikzeitung 