從《悲劇序曲》看布拉姆斯的創作歷程

激烈的開首是布拉姆斯的標誌：毫無先兆的兩個和弦突然出現，帶出此曲的主題：悲劇（Tragic）。

如此振奮的開首在布拉姆斯的作品中非常常見，弦樂在強烈地控訴、吶喊。然後一切都靜下來，由木管銅管作為引子，帶領我們到較為抒情的第二主題。危機感再度出現，但隨之而來的還有一絲希望，前景漸趨光明。最後在一輪人神角力後，取得勝利。

《悲劇序曲》難免會被人和《大學節慶序曲》作出比較，甚至被稱為是姊妹篇。兩首作曲皆沒有任何緊接的戲劇內容。一喜一悲，兩首同樣譜於1880年的序曲，雙映成趣。

《悲劇序曲》完成於1880年夏天，並於同年12月20日首演。有趣的是，此曲的草稿早於十多年前已經寫好，是和《女低音狂想曲》（Alto Rhapsody）同期創作（前者的作品號是53，而《悲劇序曲》則是81）但一直未能正式發表，到底箇中原因是甚麼？

布拉姆斯很早就展現出他的音樂天份，他是位優秀的鋼琴家，年輕時亦發表過數部作品。和其他作曲家一樣，布拉姆斯大約在20歲時開始譜寫交響曲（可參閱筆者較早前有關布拉姆斯《第一鋼琴協奏曲》的文章），但卻到了40歲才真正完成，他的《第一交響曲》作品編號65，是屬於比較後期的作品。當大部分作曲家都在20歲前後發表自己的第一交響曲，為什麼布拉姆斯自己的《第一交響曲》會如此遲才發表？

布拉姆斯自己本身是一位不妥協的完美主義者，當自己的作品有任何暇疵或不足時，他會毫不猶豫的把其修改至完美，直到自己滿意為止。這一點和他死對頭華格納非常相似，華格納在死前說了一句：「我還欠世人一部《唐懷瑟》。」這直接影響了布拉姆斯的寫作速度，其他人可能只用數月或一年去完成一首作品，但他卻用了十年廿年。而另外一個原因，和貝多芬有關。

布拉姆斯生於1833年，那時貝多芬剛去世沒久，整個音樂社會都非常期盼有人能夠延續貝多芬的神話。然而，布拉姆斯就是他們所期盼的那個人。很多人都說在布拉姆斯的作品上看到貝多芬的影子：痛苦的開首、然後沉澱、繼而奮起、最後勝利（《悲劇序曲》就是一個很好的例子）。面對眾人的期望，布拉姆斯對自己的作曲更加嚴謹，寫作時非常小心謹慎，生怕會辜負眾人所望，亦有損前輩貝多芬之聲譽。這樣被責任感所束縛的布拉姆斯，加上自我批判的性格，令其一生的作品數目只有大約120首，比貝多芬還少。雖然如此，布拉姆斯每首作曲都是其音樂生涯的寫照，每首皆是獨一無二。

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古斯